全球暖化，今年夏天簡直熱到最高點，因熱傷害前往急診的民眾數量也不斷攀升，醫師表示，民眾在溫度及濕度偏高的環境下，很容易出現熱傷害，尤其老年人、慢性疾病患者、運動員、戶外工作者及兒童，更是熱傷害的高危險群。
亞東醫院急診醫學部醫師張閎斌表示，一般來說，人體會通過「輻射」、「傳導」、「對流」和「蒸發」等方式來維持體溫恆定。但當外界溫度高於體溫時，身體原本的散熱方式會失效，加上高濕高的時候，人體透過出汗「蒸發」散熱的效率也會降低。
因此，當人體暴露在高溫、高濕度環境下，就可能會出現各種熱傷害。張閎斌強調，臨床上常見的熱傷害類型包括熱痙攣、熱昏厥、熱衰竭和中暑，其中以中暑有可能致死，更不能輕忽。根據統計，中暑的死亡率為30%至80%。
熱傷害類型包括熱痙攣、熱昏厥、熱衰竭和中暑，其中以中暑最為嚴重，死亡機率約為 30%至80%。張閎斌說，四種熱傷害的表現方式有些不同，影響身體的嚴重程度也不一。
熱痙攣
• 發生原因：若在高濕熱環境下長時間活動，可能因流汗過多，或在休息時補充過多開水而非電解質溶液（運動飲料），造成體液喪失和電解質流失。
• 症狀表現：體內的鈉、鉀離子濃度相對偏低，形成電解質不平衡的狀態，導致身體不自主骨骼肌收縮所造成的肌肉疼痛，可以持續1到3分鐘，容易發生於大腿、小腿與手臂。如果痙攣劇烈，甚至會影響腹壁肌肉。
熱暈厥
• 發生原因：容易發生在炎熱環境中，長時間站立時。因為皮膚血管擴張幫助散熱，血液會在體內重新分配，此時大量血液和因久站而回流不順的血液，都會跑到皮膚等周邊血管和四肢，導致腦部血流暫時不足。
• 症狀表現：以暫時性暈厥的症狀為主，與中暑不同的是，患者的中心體溫大多為正常，但若不即時進行相關處置，有可能引發較為嚴重的中暑。
熱衰竭
• 發生原因：因為流汗過多，未適時補充水分或電解質而導致的血液循環衰竭。
• 症狀表現：出現大量出汗、疲倦、身體全身無力、頭暈、頭痛、說話喘、血壓降低、臉色蒼白等症狀。患者的核心體溫會上升，但很少會達到攝氏40度，不過嚴重時可能會失去知覺，有可能變成中暑。
中暑
中暑又可分為兩類：一為「傳統型中暑」，主要為在高熱環境下身體散熱功能不良造成，常發生於年老且有慢性病或心肺功能不良之病人。另一類為「運動型中暑」，主要為在高熱環境下劇烈運動體內大量產熱來不及散熱所造成，常見於運動員、戶外工作者或軍中的新兵。
• 發生原因：皮膚因體溫調節中樞調節功能失常而無法散熱，並呈現乾燙潮紅狀態。
• 症狀表現：患者此時會出現意識不清且體溫超過 40°C（肛溫 40°C、耳溫 39.5°C、腋溫 39°C），最後造成中樞神經異常。如果不盡速處理可能會引發休克、心臟衰竭、心跳停止、多重器官衰竭、橫紋肌溶解、瀰散性血管內凝血等致命的併發症，甚至死亡。
其實，熱傷害不只發生在戶外，有些人為了節電而關閉室內冷氣，卻忘記家中有臥床、行動不便的長輩仍裹著厚厚的棉被，由於多數長輩對環境感受度差，也對高溫判斷不夠敏感，等到家人察覺時，長輩已經虛脫或是昏迷。
振興醫院急診重症醫學部代理部主任田知學表示，年長者通常因為皮膚汗腺萎縮和循環系統功能下降，對高溫判斷不敏感、藥物影響身體散熱能力，加上比較不容易排汗，導致身體的散熱效果不佳。
值得注意的是，許多長輩本身有慢性疾病，需要長期服藥，高血壓病人常服用利尿劑、乙型阻斷劑等，可能會影響人體散熱能力，導致熱傷害。
田知學進一步指出，原本有心血管疾病的長輩，也可能因高溫造成血管擴張，再加上夏天流汗，身體水分蒸發讓血液變得濃稠，容易出現冠狀動脈堵塞，嚴重時恐會導致心肌梗塞，而脫水現象也會讓心跳加速，容易引發心律不整或心臟衰竭。
除了老年人，兒童也是最容易發生熱傷害的族群之一，醫師表示，年齡越小發生熱傷害的機率越高，因為寶寶的中樞神經系統和體溫調節系統的下視丘尚未發育完全，且因為身形較小、新陳代謝快速、體表水分的蒸散速度會讓出汗量較大，加上三歲以下的寶寶對於「冷」的認知以及本能反應表達都還沒有完全，面對環境溫度的改變沒有自主能力。
至於如何降低或避免熱傷害？國健署署長吳昭軍建議民眾，儘量避開上午十點至下午二點的時段外出，降低因為高溫而造成的傷害。如須在高溫炎熱時進行戶外活動，請記住避免熱傷害三字訣：涼（保持「涼」爽）、補（「補」充水分）、心（提高警覺「心」）。而且一定要備好五大防熱措施：「遮陽帽、太陽眼鏡、涼爽透氣衣物、擦防曬乳、隨時補充水分」，以減少熱傷害的威脅。
如何預防熱傷害？
1. 溫度溼度高時儘量避免在室外逗留或運動，若需工作或運動時，最好依照熱指數（溫度＋0.1×相對度）調整休息時間及飲水量，熱指數越高，休息時間及頻率越高，飲水量越多。
2. 夏天在戶外穿著較寬鬆透氣、色淺易排汗的衣物，戴寬邊帽或撐陽傘隔絕太陽的輻射熱。
3. 在炎熱天氣下運動需補充足夠水分，沒有做運動時每半小時補充約200–300cc水分，運動時每15–20分鐘補充約200–300cc水分，千萬不要喝含糖、含咖啡因或酒精成分的飲料，反而會造成利尿缺水。
4. 即使在不開冷氣的情況下，也應該保持室內良好通風，避免悶熱的環境。冷氣溫度建議設定在26-27度，並可搭配電風扇達到室內降溫效果。
5. 定時定量喝水，不要等到口渴才喝。若家中長輩不願意喝沒有味道的白開水，可以嘗試加一點檸檬片以增加風味，或是讓長輩多攝取三蔬二果，以補足水分的不足。
6. 若長輩反應或身體疑似出現熱傷害徵兆，如體溫升高、皮膚乾熱變紅、心跳加速，無法流汗、頭痛、頭暈、噁心、嘔吐，甚至神智混亂、抽筋、昏迷等症狀，務必設法保持涼爽降低體溫，或是在飲用水加少許的電解質飲料；若體溫持續上升、嘔吐或意識持續不清，請立即就醫。
黃色燈號：36°C以上
• 減少戶外活動及勞動，避免劇烈運動，注意防曬、多補充水份、慎防熱傷害。
• 室內保持通風及涼爽，建議採取人體或環境降溫的方法，如搧風、灑水或利用冰袋降溫等。
• 適時關懷老人、小孩、慢性病人、肥胖、服用藥物、弱勢族群、戶外工作或運動者，減少長時間處在高溫環境。
橙色燈號：36°C連續3日或38°C以上
• 避免非必要的戶外活動、勞動及運動，注意防曬、多補充水份、慎防熱傷害。
• 室內保持通風及涼爽，建議採取人體或環境降溫的方法，如搧風、灑水或利用冰袋降溫等。
• 關懷老人、小孩、慢性病人、肥胖、服用藥物者、弱勢族群、戶外工作或運動者，遠離高溫環境。
紅色燈號：38°C連續3日
• 避免戶外活動，若必要外出請注意防曬、多補充水份、慎防熱傷害。
• 進入室內，採取人體或環境降溫的方法，如搧風、灑水或利用冰袋降溫等。
• 關懷並妥善安置老人、小孩、慢性病人、肥胖、服用藥物者、弱勢族群、戶外工作或運動者，遠離高溫環境。