「童趣設計」進入大量生產的全球化商業體系，一路走來至少也有三十年時間，尤其在知名家居與家具品牌推動下，證明了「可愛商機」，同樣很有市場。
說起「童趣設計」，就必須先進行一場「設計考古」；讓「可愛商機」成真的起點，也許可從義大利兩大設計品牌開始溯源。
首先，是創立於1921年的家居品牌Alessi，在一系列造型與功能兼具的咖啡壺、摩卡壺以及餐廚用品後，在90年代前後推出更多充滿童心的生活小道具，創造出一波「可愛經濟」。
設計嬉遊 激發更多趣味
像是1985年推出美國建築師麥可．葛瑞夫（Michael Graves）設計的鳥鳴笛音壺，1994年也請義大利建築師亞歷山德羅．門迪尼（Alessandro Mendini）設計了辨識度超高的人偶造型開瓶器，都是經典例證。精細的金屬工藝，加上卡通化的造型點綴，使家居用品在實用之餘，更增添了使用上的趣味，因此大受歡迎。
而在這股熱潮中，曾打造S Hotel內裝的法國設計鬼才菲力普．史塔克（Philippe Starck）亦是關鍵人物，在他天馬行空的創意下，更理所當然將「嬉遊」帶進設計，讓消費者體驗到設計不只是為人們解決生活問題，同時也能帶來更多歡樂與驚喜。
比方他在1991年為Alessi推出外型宛如外星人的造型榨汁機（Juicy Salif Citrus-Squeezer），與其用它榨取檸檬或柳橙汁，倒更適合當作餐桌上的風景。儘管這款產品實用性備受爭議，也很少人在日常生活真正使用它，但充滿想像力與童心的魅力，創造了普羅大眾「收藏設計」的風潮，使美感與造型也可獨立於功能取向之外，成為品鑑設計的重要關鍵。
在這股追求童心的潮流中，菲力普．史塔克也在1992年為Alessi設計了「哞哞先生」（Mr. Meumeu），其實就是把乳酪刨絲器做成乳牛造型，讓刨好的帕馬森起司，能透過刨刀縫隙直接落入盒中方便收納。平常不用時，刨刀也可藏於盒蓋背面，以磁鐵牢牢吸附；至於搶眼的牛角，其中一支也是湯匙，方便舀取乳酪刨絲，可愛中又增添了使用便利性。
塑料崛起 帶來更多可愛設計
另一波可愛設計浪潮，同樣由義大利品牌引領，特點就是大量使用聚乙烯等塑料，製作各種「偶形」家具，像是Magis在2009年，便與芬蘭設計師奧伊瓦．托伊卡（Oiva Toikka）接連推出「多多鳥」（Dodo）以及「天堂樹」等作品。
奧伊瓦．托伊卡本來就已愛鳥成癡，歷年為芬蘭品牌iittala設計過無數鳥形玻璃器，這回它以「多多鳥」這種過往生活在印度洋的已絕滅生物作為主題，將「搖搖馬」重新轉化，變成更搶眼的兒童家具，就算放在戶外使用也沒問題。他還巧妙讓衣架變成繽紛的「天堂樹」，除了色彩鮮艷活潑，衣架的頂端與掛鉤還有鳥兒、樹葉、小貓，以奇想帶出使用趣味，為孩子創造更多歡樂時光。
除此之外，芬蘭另一知名設計家埃羅．阿尼奧（Eero Aarnio）也為Magis創造出至今熱度不褪的經典，他在2005年創作的「小狗狗」（Puppy）造型椅大受歡迎，不只受到孩子們熱烈擁護，也出現在不少新創公司辦公室、酒吧、貴賓室、休息室等處。由於這款產品太受歡迎，大人小孩都想要，Magis還在2019年推出「迷你犬」（Puppy XS），直接將產品縮小，化身為家中超萌擺飾。
不只如此，Magis也推出不少「偶形家具」，例如2005年由西班牙設計師哈維爾．馬瑞斯卡（Javier Mariscal）操刀的另一款形似小狗的「朱利安」造型兒童椅、埃羅．阿尼奧在2011年創作的「搖擺企鵝不倒翁」（Pingy），以及澳洲設計師馬克．紐森推出的「搖搖馬」，都是引人入勝的童趣家具。
設計異想 跌破眼鏡創造聲量
童趣風潮不再囿限於「可愛」，另一開始值得關注的趨勢，在歐洲北部開始興起。像是荷蘭，便在建築、室內設計、家具、產品設計上都出現一些異想天開的作品，搏得全球目光。
以楚格設計（Droog Design）為例，就將產品主題放在「翻轉日常」，幾乎是以一種近乎兒童般的任性，創造出獨特無比的商品。而求新求變的大眾，也開始認真看待這些古怪的創作，欣賞它蘊含其中的幽默以及顛覆常規的企圖。
比方設計師特歐．雷米（Tejo Remy）在1991年推出的隨興櫃組（Chest of drawers），就是將收集而來的抽屜，經過改造後，再以繩索加以固定，成為收納櫃組。這種看似隨意堆砌的呈現，其實是對消費主義的浪費進行批判，透過再製的過程，不僅為物件創造第二生命，也呈現了設計者的反思與主張。
另一件頗具幽默感的作品，也呈現了這種設計者對大環境的批判。1994年由荷蘭設計師Peter van der Jagt創作的「酒杯門鈴」（Bottoms Up Doorbell），同樣刻意讓所有設計元素大膽裸露，卻巧妙利用兩支水晶高腳酒杯連續敲擊所產生的聲音，形成令人意想不到的門鈴，還能產生「叮咚」的不同音階，因此獲得紅點設計獎「最佳設計」肯定。
設計師回顧，當時發想時也許有些天真，但正呼應了整個時代氛圍，因為很多設計者開始對「過度設計」及「為設計而設計」感到厭倦，因此想以最純粹、最單純的元素，創造出不褪流行的作品，進而催生出這件奇特創作。
紛擾世界 童趣設計為生活加溫
而最貼近當下的童趣設計，則是希望能在紛擾的世界中，為家居賦予童心，引出生活更多的「溫度」。
以丹麥家居品牌Normann Copenhagen來說，過往商品偏向極簡、幾何抽象，但近年也有愈來愈多童趣表現。比方這款「小不點矮凳」（Bit Stool），是由古希臘建築列柱得到靈感，除有三種尺寸、十種色彩，也採用百分百回收塑料製成，不僅可當作矮凳，也可充作茶几，放在方格地磚上，遠遠看去就像西洋棋一樣好玩。
不僅小型家具更輕巧、可愛，餐廚與家居用品也採用「鳥形」等更流線的外觀，創造使用上的可親性。比方這組「一二三」擺飾（Ichinisan）就採用日文數字來命名，代表高度各差3公分的企鵝、鸚鵡、知更鳥等「三口組」。而由Jan Christian Delfs設計的「鳥兒啾啾」（Tweet Tweet Little Bird），以及Sigurjón Pálsson設計的「海岸飛鳥」（Shorebird），則完整表現出北歐人對鳥類與大自然的珍愛。
前者使用原木製成，設計師由自身家居生活擷取靈感，創造出一組六隻的擺飾，不同尺寸大小代表了家庭中不同成員的個性與組成。後者也由木料製成，相對較為具象，可愛的體態，加上鳥足、鳥喙的增色，為作品營造了更生動的表情，也為家居帶來更活躍的童趣氣息。