時尚不只是一種穿著文化，更是一種獨特的設計美學。近期出現的兩檔重量級特展，為我們回顧了英國的亞歷山大．麥昆、法國的香奈兒這兩位「時尚大腕」的劃時代經典之作！
是哪個品牌，能讓瑪丹娜、莎拉．潔西卡．派克，到女神卡卡、凱特王妃通通圈粉？又是哪一個品牌成立不到20年，就讓紐約大都會博物館、倫敦維多利亞與亞伯特博物館、澳洲維多利亞國家美術館都競相為其舉辦大展，並獲得爆棚迴響？
答案就是亞歷山大．麥昆！永遠不乏爭議，永遠驚世駭俗，也永遠充滿想像力。
提到這個英國品牌，當然不能略過創始設計師—亞歷山大．麥昆（Alexander McQueen, 1969~2010）。他不僅曾被美國《時代雜誌》選入百大時尚經典人物（All-TIME 100 Fashion Icons），且四度在英國時尚獎拿下「年度最佳設計師」頭銜，2003年還被美國時尚設計師協會選為「年度最佳國際設計師」。出身勞工階級家庭的他，儘管中學就輟學，卻成為名滿全球的設計師，成為激勵人心的故事。
1969年生的麥昆，自幼就對時尚顯現出極大天份與熱情，從成長過程中為姊姊設計製作服裝的事蹟，就可看出他的早慧。儘管就學中輟，但他16歲進入倫敦著名的薩維爾巷（Savile Row）從學徒做起，那地方名店羅列，不乏獲得皇室特許的大品牌，不僅服務王公貴族，全球名流富豪也都慕名來此訂製西服，他也陸續在Anderson & Sheppard等頂級西服品牌學到一身精準剪裁的好功夫。
1992年，他從倫敦中央聖馬丁設計學院的碩士畢業作品就讓他一炮而紅，以「傑克開膛手跟蹤他的受害者」（Jack the Ripper Stalks His Victims）為主題的設計，讓當時的名流與時尚編輯伊莎貝拉．布羅（Isabella Blow）驚為天人，不僅買下所有的作品，並利用她的影響力讓麥昆的名字更廣為人知。
回顧麥昆能躍身21世紀最重要的服裝設計師之因，有幾個特點可看出他的與眾不同。
在追求美的極致外 更賦予時尚「意義」
他的意念雖然有些暗黑，常探討人性與社會的不公不義，但他無比豐富的想像力，加上對剪裁的獨特觀察與紮實養成，讓他在眾多設計師當中脫穎而出。
不只擁有無與倫比的天份與驚人的創意，他在時尚史上的地位，更是給予時尚更多的「意義」與「內涵」，而非只是追求「美」或商業上的成功而已。
他的創意很獨特，舉例來說，他可以將對於「鳥類」的迷戀，延伸到作品之中，以羽毛、鳥人等意象，結合恐怖大師—希區考克經典電影等元素，融匯出讓人大吃一驚的創意，反映出他敏銳的心靈，以及對於世界的觀察與體會。
對歷史見解獨到 讓創作更見深度
雖然他很早就輟學，但對歷史非常著迷，並以自己的理解與體會去詮釋，讓歷史與時尚形成一種奇特連結。
讓他一炮而紅的碩士畢業製作，重塑了1888年倫敦東區惡名昭彰的謀殺者—開膛手傑克的傳說，他將一束束頭髮縫進服裝，呼應維多利亞時代花街女子將頭髮賣給愛人的習俗，以此隱喻這些無辜女性成為謀殺案受害者的原因。
1995年以蘇格蘭為主題的創作《高地強暴》（Highland Rape），則是他真正闖出名氣的作品，他無畏挑戰歷史，運用化妝術與撕裂的紅色蕾絲營造濺血效果，讓服裝不只是視覺的表達，也增加了內涵與深度。
不只是譁眾取寵 更吸引忠實粉絲愛戴
他創作中無止盡的驚喜與創新，牢牢黏住了忠實粉絲，讓他的設計更廣為人知。
麥昆並不喜歡討好媒體，也不愛接受採訪，連謝幕也很低調，但他自有忠實支持者一路擁戴，讓他的設計享譽全球。除了前述的伯樂—伊莎貝拉．布羅之外，《慾望城市》女主角莎拉．潔西卡．派克，也曾在他過世後發文哀悼表示，世上有許多具有天分的設計師，但麥昆的作品絕妙且令人目不暇給，尤其他對細節的專注令人驚艷。
她盛讚麥昆即使年輕，但創作卻有著如同外科手術般的精準，不僅服裝結構極為優美，立體剪裁功力更是不可思議，有時充滿異想及幽默，有時則無懼顛覆與叛逆。
莎拉．潔西卡．派克也回憶，當年邀請亞歷山大麥昆為《慾望城市》電影版首映設計禮服，他不僅為此好幾次飛至紐約為她試裝，又在倫敦為她再度定裝，充分展現出追求精確完美的決心，也揭示了他能贏得擁護者推崇與肯定的原因。
善於回顧歷史 不斷在實驗中創新求變
麥昆從不停下腳步，不斷挑戰時尚極限。說他的作品是時尚，其實更像行動藝術，每季推出的走秀，並不只是伸展台上的搔首弄姿，更是最具看頭的時尚劇場。
1999年，他請來超模莎琳．夏露（Shalom Harlow）穿上一件簡約的無肩帶洋裝，走上伸展台上的轉盤，然後隨著轉盤啟動，兩隻來自汽車製造廠的機械手臂開始左右開弓，為洋裝噴上黑色與綠色顏料，就像潑墨山水一樣，在觀眾面前實況表演一場創作大秀，展現科技結合藝術的獨一無二。從那一刻起，這件被稱為《No.13”in 1999》的作品讓他在時尚圈名留青史，永遠記上一筆。他甚至還是時尚圈運用數位科技的先驅，早在2010年春夏系列，就已嘗試在網路進行串流即時轉播，女神卡卡當時便搶在轉播前30分鐘於推特上發文，瞬間使整個網站陷入癱瘓，那次的創新也被著名時尚評論家蘇西．孟肯（Suzy Menkes）稱為「21世紀最戲劇性的時尚革命」。
在小眾與主流之間 摸索商業與創意平衡
麥昆懂得與大型精品集團結盟，但又保持一定程度的創作自主權，讓品牌能在激烈競爭中存活下來，得以長期發展。除了1996年到2001年間接任紀凡希（Givenchy）設計總監一職，讓他在組織歷練中看到更多精品運作商業模式，他同時也在摸索著發展同名自有品牌。
2000年，他改投古馳集團（現併入開雲集團Kering）懷抱，讓財團取得51%的品牌股權，在穩定注資下得以開拓更大市場，並進軍紐約、倫敦、米蘭、洛杉磯、拉斯維加斯等知名都市，也拓展香氛、眼鏡、袋包等配件市場，並在2004年、2006年分別推出男裝與McQ副牌系列。
但是2007年，一連串打擊接踵而來，就在母親葬禮前一天，才40歲的麥昆被人發現在寓所撒手人寰，結束生命。隨著他的辭世，品牌也有全新的篇章，接掌創意總監的莎拉．伯頓（Sarah Burton），前已在麥昆麾下工作超過14年，她上任後最出名的作品，就是2011年凱特王妃與威廉王子大婚時所著的蕾絲婚紗，除了承襲麥昆對剪裁與縫製工藝的講究，同時也為品牌注入更多實穿元素，預計將帶向另一高峰。