以「創新」維持企業活力，是老生常談。但擁有百年歷史的老牌企業真能力行這項準則，利用設計、科技創新來保持領先，成功實例並不多見。以製造燈泡及小家電起家的飛利浦，面臨時代狂潮來襲，成功將「非改變不可」 的無奈，扭轉成自我重新定位的契機，再創新高。
創立於1891年的飛利浦，是個深入大眾生活的品牌。它可以在大賣場販售幾十塊錢的燈泡、幾千元就可上手的DVD機，也可以生產動輒要價一百萬美元的核磁共振成像儀（MRI），或是醫院中各種複雜的醫療器具。
飛利浦與人們生活的連結，超乎我們的想像。
這個家喻戶曉的品牌，市值高達98億美元，在六十多個國家都設有分支，並擁有員工十多萬人，成為不折不扣的跨國企業。難能可貴的是，飛利浦仍被視為最具創新精神的品牌，它除在荷蘭的恩荷芬（Eindhoven）設有創新實驗室（Innovation Lab），在美國、新加坡、中國上海、印度新德里等地也都各擁設計中心，營造出開放、自由的環境，激發員工的創意表現。
像是創立於2000年的新加坡飛利浦創新園區（Philips Innovation Campus），已成為飛利浦在荷蘭境外最大的研發中心之一，聚集了七百多名研發人員與設計師，藉由跨界的團隊合作，將產品開發流程整合為直線，彼此支援，分享資源，鼓勵創新，意圖發展為以「知識分享」為導向的組織架構。
藉LED科技，再創經營利基
在媒體一致的讚譽表象之下，飛利浦究竟憑什麼被推舉為最具創新精神的企業？答案可從當代照明新顯學—LED燈來一窺究竟。
在一波未平，一波又起，不斷改變遊戲規則的全球商業模式中，LED（即發光二極體）屬於相對新興的技術，不過它不但成為飛利浦再創業績高峰的秘密武器，也成為創新表現的絕佳媒介。目前飛利浦的燈具銷售總額中，LED燈尚低於五成，因此還有極大成長空間，可創造出數十億美元利潤。
從白熾燈泡到發光二極體，同樣是照明，飛利浦的產品經營策略早已大轉彎。
對於照明，飛利浦的確很有經驗，因為它製造燈具已有一百二十多年歷史。但是飛利浦的研究人員還是花了不少時間，一再研究「光」對於人類行為的影響，因為這攸關了產品創新的切點。飛利浦試圖藉由專致LED技術，轉型為聚焦利基市場的品牌，以獨特設計與專利，創造更高邊際效應。
說起LED，就不得不提一下它的發展歷程。很多人以為LED是這幾年才被開發出來的新玩意，其實早在1960年代初期，美國奇異電子的荷隆雅克（Nick Holonyak）便發現LED的奧秘，只是當時的顏色只有紅色；後來經過幾十年，日本日亞化學工業株式會社的中村修二在1994年發明出藍色發光二極體，才使LED燈的普及產生大躍進；靠著將藍光轉為白光，就能製造出更接近人們使用習慣的LED燈。
飛利浦探索LED技術的時間並不短，最早也可追溯到50年前，不過也是直到近年才鎖定將發光二極體的照明技術作為下一波創新的對象。以飛利浦推出的革命性LED產品Hue來說，這種可用手機app操控的燈具，讓人不只是重複開燈、關燈而已，還能自由調整各種顏色與光度，產生高達1千6百萬種色調組合，營造出適合工作、休閒、或舒緩等情境，達到傳統燈具無法媲美的境界。
因此在這波LED革命後，你不需要實際觸碰開關，只要用手指遙控就可玩弄光影。更神奇的是，飛利浦還將LED燈定位為「智慧型」裝置。
舉個例子來說，下雨天了，LED可被設定轉為藍光，你就知道外頭變天了；時間到了，需要出門趕公車，它也可以被設定將顏色轉為黃光，提醒你該出發了……這神奇的一切，都得歸功於LED燈能接收數位訊號的特性，因此可發揮傳統照明無法做到的功能。
未來的燈，將不再只是照亮房間，還能創造情境氛圍，甚至傳遞訊息。最重要的是，它能改變人們的生活方式。
智慧型照明 前所未有的應用可能
但是如果LED的本事只有如此，飛利浦恐怕也不會傾注全力，發展這項前景未明的科技。
LED到底能做些什麼？它能讓人睡得更安穩？生活得更健康？還是它能減少病痛？增加工作效率與業績？抑或是它能為農業帶來革命性的變革？或減少交通事故，讓都會生活更安全？
以上答案都正確。
根據飛利浦實驗室的研究，LED可將光波設定在特定波長，創造出讓人注意力較集中的氛圍，增進學習效率；同理，它也可望增加生產力，讓辦公室員工擁有更好的工作績效與精神。
同樣的，LED也可以很有「療癒」效果。淺度的舒緩上，它能投射出讓人較放鬆的光線，為使用者紓解壓力。如果再更深層一點，家用照護系統中利用LED的藍光，有可能舒緩使用者的背痛；甚至更神奇的是，它還可以加速病患在醫院中康復的狀況。
更讓人刮目相看的是，LED壽命很長，正常使用甚至可長達20年。因此這項耐用的特性，恰好非常適用於交通，尤其是耗損量大的號誌燈上，應用潛力無限。
從傳統產業的觀點來看，LED竟然也有意想不到的應用模式。由於植物亟需光線照射以進行光合作用，不同植物對於不同光波也有迥異的反應，比方說番茄與草莓就對光線的需求截然不同；因此只要針對個別作物設定適當波長，LED燈就能使溫室中的植物增加生長效率，就算在都市，一樣可以營造微型農業！
飛利浦就抓住LED的這些特性，延伸出一系列的創新。（本文未完，下期待續）