中國古代陶瓷從原始瓷器出現以來，釉彩經過一千多年的發展，銅、鐵、鈷、錳等金屬氧化物先後被調入釉中作為著色劑，再經高溫、低溫、氧化焰或還原焰的燒造，產生不同的色澤。
明清二代傳承早期的基礎，在窯工程上不斷改良與創新，除了傳統釉色精益求精之外，還研發新的釉料，將釉彩發展推上歷史高峰。本文選取爐鈞釉、紫金釉、白釉、烏金釉及茶葉末釉等品類，介紹明清時期特殊釉瓷器的概況。
一、爐鈞釉
爐鈞釉是仿鈞窯之窯變釉而產生的新品類，屬於二次燒產品，胎體先高溫素燒後，再施以鐵、鈷為著色劑的釉料，經低溫爐燒製而得名。
爐鈞釉主要盛行於清代雍正、乾隆年間，釉色參見圖一之例。此器為台北故宮博物院收藏的雍正時期蒜頭瓶，瓶口狀如蒜頭，頸部窄長，肩部斜溜，腹部呈垂墜狀，器底圈足外撇，足內刻「雍正年製」四字二行篆書款。
瓶身表面施爐鈞釉，釉層帶有乳濁之感，釉面以藍色為基調，其間摻雜紅色和青色等斑點。這是因為釉中含有鐵元素與鈷元素，隨著熔融的釉料彼此相雜、自然流淌，產生大小不一的斑點及隨意曲折的不規則線紋。
類似的器物亦可見於北京故宮博物院藏品中，其多色混和的乳濁狀釉，正是爐鈞釉的特色。
二、紫金釉
紫金釉是以鐵為著色劑，經高溫還原焰燒製而成的品類，呈色棕紅、橙黃或褐黃，因為釉色濃重如芝麻醬色，亦稱「醬釉」或「柿色釉」。
此一釉色最早創燒於北宋，定窯和耀州窯等北方窯口都有燒製，當時稱為「紫定」，明代初期偶見生產，到了宣德時期數量漸多，常見碗、盤、執壺及水仙盆等器類，釉色質感與早期不同。
例如圖二為明代宣德時期的紫金釉水仙盆，此器由景德鎮珠山官窯遺址出土，器身呈橢圓形，口沿微撇，器壁略直，底部平整，其下具有四足，表面施紫金釉，釉色均勻穩定，口沿沒有露白，呈色略暗。
明清時期的紫金釉呈色較淡，光澤感較強，既有單一釉彩的純色裝飾，也有附加白花及青花紅彩等紋樣，裝飾趨向多元。
三、白釉
明清瓷器的胎體白而細緻，罩上透明釉後，即可燒出溫潤明淨的全白瓷器，俗稱「白釉」，其中以明初甜白釉瓷和福建德化白瓷最著名。
德化窯創燒於宋代，是以外銷為主的民間窯場，產品歷經幾個朝代的發展，有青白瓷、白瓷、青花及彩繪瓷等等，其中以明末清初的白瓷最負盛名，尤其擅長製作觀音、達摩等佛教人物塑像。
圖三為英國維多利亞與阿爾伯特博物館收藏的明末德化窯白瓷觀音半跏坐像，觀音頭梳高髻，身披天衣，採半跏姿勢坐於高台上，雙手抱膝，眼神垂視，法相慈悲莊嚴，衣褶紋理自然流暢，形象栩栩如生。
菩薩表面施白釉，釉面瑩潤，散發玻璃般的光澤，有化土為玉之感，是德化白瓷的特殊之處。
四、烏金釉
烏金釉屬於高溫黑釉，在釉料中配入三氧化二鐵與少量的錳和鈷等成分，經高溫還原焰燒製而成的，為清代康熙時期景德鎮的創新品類。
例如圖四為康熙時期的烏金釉瓶，圓形瓶口，口沿微敞，頸部短而收窄，肩部圓緩向下傾斜，腹部深長且上寬下窄，瓶內施白釉，外表施烏金釉，釉色純黑，質感光潤細膩，胎釉結合頗為緊密。
烏金釉的釉色黑金，光亮如漆，除了單彩裝飾外，也常見描金紋飾或錦地開光彩繪，如北京故宮博物院收藏的清康熙黑釉盤口瓶、茶壺、筆筒及高足杯等黑釉器物，皆以金彩描繪紋飾，呈現富麗堂皇之美。
五、茶葉末釉
茶葉末釉屬於高溫結晶釉，釉中含有鐵和錳之氧化物，經高溫還原焰燒製後會析出晶體，在深暗的綠黑色或棕黑色釉層中閃現黃色斑點，黃綠相雜如茶葉末而得名。
茶葉末釉起源於唐代，主要盛行於北方地區，屬於民窯製品。到了清代，景德鎮窯廠以優質的原料和進步的工法製作，遂成古瓷名品，尤其盛行於清代雍正、乾隆年間，品類有瓶、尊及執壺等，大多刻有年款。
例如圖五為雍正時期的茶葉末釉執壺，此器為台北故宮博物院藏品，造形模仿永宣時期的青花單把壺，表面施茶葉末釉，在棕黑色的釉層中閃現黃綠色的斑點，釉面勻淨光潤，色調沉穩，風格清雅古樸。
除了上述五種釉色之外，清代還有仿古玉釉、蟹甲青釉、鐵鏽花釉，以及未有定論的廠官釉等特殊釉色，變化豐富，令人嘆賞。下期開始，本專欄將以外銷瓷為題，介紹古代陶瓷對外輸出的概況。