永樂時期的窯業發展比早期進步,尤其官窯產品更是精益求精,對於製作器身寬窄變化較多的品類而言,並不困難,而且常有佳作出現,如本期所要賞析的青花葫蘆扁壺即是此類作品。
壺口小而圓,其下外擴為圓鼓狀的瓶頭,頸部收窄,腹部呈扁圓形,肩部附加綬帶形雙耳,器底有橢方形的圈足。根據壺身表面的接合痕跡判斷,此器是採分段模印法製作局部零件,再逐一黏接而成的。
壺身表面以青花為飾。口沿勾勒一圈回紋,瓶頭最寬處環繞半錢紋,頸部下方為卷草紋,器耳勾畫邊線,末端填飾折枝花卉。扁圓形的壺腹以卷草紋為圖框,框內繪畫海水波濤雲龍紋,龍紋昂首張口,注視前方的圓珠,組成「祥龍戲珠」的吉祥意義。
所有紋飾採用蘇麻離青料繪畫,呈色深濃,並有自然凝聚的黑疵斑點。紋飾繪畫筆觸輕巧,龍紋和雲紋的勾轉波折十分靈活,是永樂時期盛行的小筆勾畫法,風格活潑生動。
此類器型深受阿拉伯銅器的影響,江西省景德鎮珠山官窯遺址永樂層也有類似的器物出土,可以做為鑑賞的參考。