製造業的未來是「訂製」
2014年9月，北京的DK先生在網上發佈了一條帖子：為什麼現有的空調都是方方正正的，難道不能設計成其他形狀嗎？比如說鳥巢？這條帖子吸引了1萬多人參與討論，DK先生意識到原來有這麼多人和自己的想法一樣，想將家裡的電器變個樣子。
他想到海爾有一款天樽空調，就是將出風口設計成圓形，並用空氣射流技術使空調吹出勻風，涼而不冷，防治空調病。但它是櫃機，並不符合自己小戶型的需求。於是，本身就是設計師的他立即動手，將創意和設計草圖發佈在海爾的供應商管理平台上。
海爾也同時發起了針對空調外形的創意徵集活動。很快，DK收到了紛至沓來的點讚和回覆，有對外觀發表建議的，面對如此多的意外之喜，海爾開始認真起來。並透過旗下開放設計平台HOPE吸引了包括來自中科院、三菱等30多位設計師共同參與虛擬設計，同時與用戶多輪溝通，經過10多個方案的反覆運算後，鳥巢樣式、APP智慧控制、兼具除甲醛和加濕功能的「天鉑」空調設計圖樣出現在公眾面前。
以消費者為導向，推出「眾創匯」
也許正是這次創意來源的啟發，海爾2015年3月首度推出訂製平台「眾創匯」，主打的就是基於用戶社群交互的「眾創訂製」。所謂「眾創訂製」，是由用戶提出創意（需求），當創意點讚數超過一定閾值（門檻值）或關注熱度後，會得到眾創匯平台設計師的認領，通過設計師和用戶、網友們的多輪交互，設計出完整的方案。最終方案的支持數達到一定標準並通過研發和模組商等資源的虛擬驗證後，工廠就會製造樣機，開啟眾籌預售。在這一過程中，海爾變身為平台，讓用戶直接設計、研發、供應商乃至生產機器。不過，你的創意能否變現，一切仍以使用者需求為導向。
既是生產者（producer），也是消費者（consumer），產消者的身份越來越普遍。阿爾文．托夫勒在其《第三次浪潮》一書中首次提出產消者（prosumer）一詞。他更早的成名作《未來的衝擊》提出了一種全新的生產方式：以類似於標準化和大規模生產的成本和時間，提供顧客個性化需求的產品和服務—大規模定制（mass customization）。
自動化和數位化的深度結合使得托夫勒40 年前的構想成為已可預見的現實。企業如何將概念內化成成功的商業模式，還有很長的路要走。
C2B（consumer to business，消費者對商家）模式下，產業鏈的每個環節都對消費者開放了入口，使他們能夠全方位地參與到產品的生命週期之中。從提出需求，到參與產品研發，再到用戶回饋，更新需求完成產品反覆運算，C2B模式應該是一個自演進的完整生態閉環。但現在，這個環節還沒有做到無縫連接。首先，如何更準地提煉需求？眾創匯為使用者提供了交互平台，將產品開發的決策權讓渡給消費者，並不意味著企業喪失了探索需求的主動權。讓用戶成為真正的創造者，單憑好的訂製模式還遠遠不夠。
海爾探索的另一個方向是社群經濟。通過與寶寶樹、紅星美凱龍、Hello Kitty等垂直平台與品牌合作，建構跨領域的生態聚集群，最大限度集合各個垂直領域的不同用戶社群，收集第一線、最廣泛的用戶需求。例如海爾會與寶寶樹合作構建母嬰社群，在其中發現為寶寶衣物訂製洗衣機的需求，從而研發出體積小巧、洗衣更輕柔親膚的洗衣機。
其次，如何使使用者能夠深度參與產品的研發環節？由於行業存在一定知識壁壘，大多數情況下，使用者參與只能止步於提出需求，剩下的還是要交給專業人士。但發掘用戶需求本就是企業的應有之義，資訊流的改變使使用者能夠直接面向廠商，其中的商業模式卻沒有變化。C2B的精髓在於，企業要能夠精準定位那些能夠為企業創造價值的用戶。
打造HOPE開放創新平台
海爾推出了主張價值共用的開放設計平台HOPE（Haier Open Partnership Ecosystem），用戶既可以在上面發佈技術需求（受者），也可以發佈技術方案（傳者）。眾創匯亦可以通過後台的大資料匹配，快速精準地匹配到HOPE上合適的解決方案。這顛覆了以往單向的研發模式，讓更多專業的使用者參與到產品研發之中。從設計到落地的所有的關鍵資源，我們都有一套完整的分享機制。當然，這裡面還有很多的東西需要探索。眾創匯平台負責人王曉虎表示，從使用者交互到產品設計、創意實現、創意變現、產品反覆運算，海爾謂之MTD（Mind to Delivery），眾創模式在不斷地反覆驗證中，也在逐漸變得豐富。
家電產業的另一個發展趨勢是製造業服務化。在眾創匯的產品名錄裡，有能夠語音錄入食材，提醒保鮮期，推薦菜譜的冰箱；可以通過手機遙控，隨心烘焙的烤箱；記錄睡眠曲線，自動調節風速與溫度的空調……等，這些由使用者推動誕生的產品，無一不指向了一個共同的方向：個性化服務。產品的附加價值—內容服務逐漸超過產品本身，這是傳統家電廠商從未涉及的領域。
海爾「眾創匯」熱門創意作品
企業探索個性化的邊界，很大程度上取決於社會資源，以及整合跨界資源的能力。海爾今年發佈了U+智慧生活平台—海盟網，志在連接互聯網內容服務資源與物聯網智慧設備，重構企業生態圈。比如，美食天下、掌廚等平台的入駐豐富了其冰箱、烤箱App 的生態。在海爾的構想中，未來的海盟網類似於智慧手機的App Store，不僅要變成開發者趨之若鶩的平台，還想成為准入門檻的制定者。這一願景的前提是，終端足夠多。在這一點上，海爾可能要花另一個十年來構築。
最後，產品與消費者之間絕不是一期一會，產品研發是一個滾雪球的過程，使用者如何助力產品反覆運算，以滿足不斷升級的需求，這可能要有賴於智慧技術的發展。羅卡定律說：「凡有接觸，必有痕跡。這一定律正在被數位技術所量化」。
試著設想一下，現在，我們對所坐的椅子沒有任何設計方面的貢獻，但未來，椅子可以記錄你的身體曲線、坐姿習慣、時長等資料，這些資料會自動傳輸至雲端，雲計算和大資料將說明企業分析提煉出真實需求，從而轉換成產品設計上的可行性方案。更甚至，利用3D列印技術，每個人都能夠輕易地獲得自己的專屬訂製。
也就是說，即使消費者沒有主動參與產品的設計和研發，他依然可以說明完善產品、改進產業結構，甚至發現新的商機。資料真正變成了人類自產的自然資源，並最終回饋給產消者本身。數位技術將是決勝企業未來的關鍵，企業應及早儲備，未雨綢繆。
過去，消費者抵達生產者要通過層層阻礙，而今，曾經龐大的帝國正努力破除壁壘，將自己小微化，站在消費者的身邊，勠力同心。作為昔日的老牌電器製造商，如何圍繞消費者重構自己的生態圈，通過「眾創訂製」這種新模式，實現大規模訂製的誘人前景，是海爾通往未來製造道路上必須面對的考驗。