青花瓷器於元代中晚期興起時，因應國外市場的需求，即有中西合璧的特色。到了明代，官窯廠專門製作皇室所需的器物，也在外來文化影響下融入異域風格的元素，如本期所要欣賞的扁壺即是此一時期的產物。
明永樂 青花纏枝花卉紋大扁壺
高47.2公分／震旦博物館提供
此器的壺口圓而小，口沿突出為圓唇，頸部短直，中間一圈凸稜，壺腹呈扁圓形，肩上附加對稱的小孔，孔內原本穿繫一環為飾，此器圓環已經佚失，背面平整無釉，正面如圖所示，器表隆起如龜背，中間突起半球狀的圓臍，表面布滿青花紋飾。
紋飾依照器面的曲折而設計。頸部環繞帶狀花卉和海水波濤紋，壺腹正面分為三圈紋樣，外圈是海水波濤紋，中圈為纏枝花卉，內圈凸臍處繪八角形紋。八個尖角內部填飾葉形紋，中間繪畫一朵捲枝蓮紋，八角外側以細密的海水波濤作為地紋。
壺身背面平坦，中間內凹，表面光素無紋亦無釉，呈露胎之狀，顯然是用來平放的器物，故有「臥壺」之稱。此種器形並未見於傳統中國的器物裡，反而與伊斯蘭金屬扁壺雷同，由此可知是模仿伊斯蘭金屬器的產物。
類似的形制亦可見於北京故宮博物院與上海博物館的典藏中，可見當時的仿製風氣頗為興盛。而其胎體潔白、釉色明淨溫潤及靚麗如藍寶石的青花呈色，都是永樂時期的工藝特色。