遼代是契丹族在中國北方建立的政權，時間約在五代～北宋時期，與中原漢地及西域各國都有密切的關係。契丹人在文化上兼容並蓄，學習漢人設窯燒造陶瓷，開創出獨樹一格的陶瓷藝術。
遼代陶瓷取材於當地黏土，大部分的器物用陶土製胎，只有少數仿定窯的白瓷用瓷土製作，但是坊間還是統稱「遼瓷」。此時的產品既有中原類型，也有游牧風格的形制，本文選取五件典型器物，介紹它們的特色。
一、黃釉長頸瓶
長頸瓶是遼代的典型器之一，器身高長，瓶口較大，口沿有喇叭形和圓盤形的變化，也可以做成鳥首狀，表面以綠釉、黃釉、白釉或剔刻等裝飾。
例如圖一為遼代的黃釉劃花牡丹紋長頸瓶，此器是遼寧省博物館藏品，瓶口外敞如喇叭狀，頸部長而收束，肩部平緩向下傾斜，腹部深長且上寬下窄，表面施以黃釉。
仔細觀察瓶體胎色和釉下紋飾，可以還原當初的製作過程。陶工先用質地較粗的黏土製作胎體，敷上白色化妝土，然後在頸部環刻平行弦紋，在肩部和腹部淺刻牡丹花卉，高溫燒製定型，再罩上黃釉，低溫燒成黃褐色的釉彩。
由於陰刻線紋部分會露出胎體，積聚釉料，因此顏色較深，即使在比較深暗的黃釉或綠釉覆罩下，仍能具有突顯紋飾的效果。
二、綠釉皮囊壺
皮囊壺是契丹族的傳統水壺，用皮革縫製而成，方便游牧民族隨身攜帶。當他們轉為定居生活後，盛行用黏土仿製皮囊容器，產生陶瓷皮囊壺之品類。
例如圖二為遼代綠釉單孔雞冠壺，此器由內蒙古自治區巴林左旗浩爾吐鄉樺杆子溝村出土，壺體輪廓近似橢長方形，器身上方較扁，其下逐漸圓闊，頂部豎立圓管狀的短壺流與雞冠形的孔鼻，孔鼻內部透穿一個小孔，提供穿繩掛帶，俗稱「雞冠皮囊壺」，是遼代皮囊壺常見的形式之一。
此器的胎土較粗，表面先敷一層白色化妝土，高溫燒製定型，再施綠釉，低溫送燒。由於化妝土和釉料並未施滿全器，腹底可見灰黃的胎質原色、白色化妝土及低溫綠釉層層相疊的關係。
遼代皮囊壺的器身長短不一，雞冠形的孔鼻處亦可做成弧形提梁，或者帶有小孔的象生動物，造型富有變化。
三、三彩鴛鴦形水注
水注是中國陶瓷的傳統品類，形狀隨著時代和窯口而改變。遼代一方面吸收中原漢地的水注造型，另一方面根據自己的傳統文化，製作富有特色的形制。
例如圖三為遼代的三彩鴛鴦注壺，此器由內蒙古自治區赤峰市松山區遼代墓葬出土，採模印法製作壺體正背兩面，再組合成鴛鴦的器形，鳥喙內部透空為壺流，背上突起花形注水口，其後連接弧形把手，方便提取，表面敷有白色化妝土，高溫燒後施以低溫鉛釉，呈色斑斕美麗。
根據現有的資料分析，遼代水注有圓身、扁身或葫蘆形之狀，也有禽鳥、游魚、人物等象生類型，表面施單色釉或多色釉，器形變化頗為豐富。
四、三彩印花海棠式長盤
盤子也是中國陶瓷的故有品類，形狀多呈圓形，運用直口、敞口及花形口做變化。遼代瓷盤既有圓形和花形，還有獨特的方形及海棠花形二類。
例如圖四為遼代的三彩印花海棠式長盤，此器由遼寧省新民縣巴圖營子村遼代墓葬出土，盤口外翻成折沿狀，弧形器壁往下收窄，腹部略淺，輪廓近似一枚海棠花朵，口沿環繞一圈卷草紋，底部壓印折枝花卉，花卉兩旁有蜂蝶飛舞。
盤體和紋飾採模印法一體成形，表面先敷化妝土，高溫燒製定型後，配合器身的曲折變化與紋樣分布，施加綠釉、褐釉及白釉，低溫燒成三彩裝飾。
此類海棠形瓷盤的造型源自於唐代金銀器，盤內常有支釘痕跡，顯示當時採支釘法疊燒的工藝。
五、其他品類
遼代陶瓷的品類眾多，除了上述四種器皿之外，還有一些器物尚未見於其他地區，屬於本地獨有之品類，亦頗受世人矚目。
例如圖五為遼代的三彩印花紋硯，此器由內蒙古自治區赤峰市翁牛特旗解放營子出土，器身呈圓體狀，採分段模印法製作，再組合成完整的造型，硯池部分由器緣向內傾斜深入，周邊保持一圈C形平台作為硯緣。
硯池前段露胎不施釉，以利研磨發墨，其餘器表皆模印花卉，敷上白色化妝土，高溫燒製定型，再依器形與紋飾需求施加綠釉、褐釉及透明釉，低溫燒成多彩裝飾。
其他的特殊器物還有套盒、撲滿及鱖魚壺等等，製作精美，釉彩斑斕，反映遼代進步的陶瓷工藝、宗教信仰及文化生活。
遼代本是游牧民族，與周邊國家交流頻繁，積極吸收漢族文化，創製出富有草原民族特色的陶瓷產品。下期將以三彩為題，比較唐代、遼代及金代三彩器物的差異。