設計，不應該只是酷炫，或只為商業利益服務。在全球不同的角落，也有一群胸懷善意的創意人投入社會改造與人道救援活動，利用設計之力讓世界變得更美好。
根據聯合國的統計資料顯示，早在2007年時，全球生活在貧民窟的人數就已經突破十億，而這個數字還在不斷竄升當中，像是亞太地區平均每五個都市居民，就有兩個生活在貧民窟當中；在非洲則是每五名，就有三名活在貧窮邊緣；撒哈拉沙漠地帶更有七成居民被歸為貧民。這些社會底層的人們，除了面對溫飽存亡問題，每日最直接的衝擊，就是缺乏浴廁等衛生設備，為健康帶來了很大威脅。
北歐國家向來注重人道，在改善第三世界國家生活環境的人道設計上也沒有缺席，瑞典學者Anders Wilhelmson便設計出一款單次如廁密封袋Peepoo，試圖為資源匱乏的落後地區提供公共衛生解方。它的外觀看來像是長形塑料袋，但套在專用便盆Peepoo Kiti後，如漏斗狀的內袋可在使用時伸展開來，容納800毫升的排泄物。
每個成本只要0.04歐元的Peepoo在使用後打結便可完全密封，維持12小時完全無臭，防止病菌傳佈，易用性對女性及小孩來說尤其關鍵。就如同微型化糞池，Peepoo能以「酶」（enzyme）生物催化科技快速消毒；除了生物聚合物的袋體可分解為二氧化碳及氨，也能在2到4周內以尿素抑制有害病原體，四個禮拜後就能將排泄物轉化為肥料，減少霍亂等疾病在人口密集又缺乏消毒設備的環境中傳佈，對於衛生設備匱乏地區，不啻為良好解方。
隨身發電 減少分娩併發症
不只利用生物科技減少疾病傳染蔚為顯學，如何運用清潔能源增進生活福祉也是一大關注焦點；其中太陽能的運用，更是設計者近年一再探索的領域。
根據統計，每一年，總有數十萬名婦女因難產而死亡。在發展中國家，平均每一百六十位成年婦女，就有一位可能因出血、子癇、難產、感染等分娩相關風險而致死，尤其在非洲撒哈拉地區，甚至高達每38名婦女，就有一名死於妊娠相關問題。相較之下，在已開發國家，這個數字可降低至1比2300；如何為第三世界國家解決這個問題，迫切性也就不言而喻。
在現代醫學的發達下，出血、子癇、難產、感染這些分娩相關併發症通常都能透過緊急處理而保住母子性命。那些高致命比例的地區，大多都是處於電力供應不穩或根本毫無電力供應的區域，讓醫院或診所無法及時救治病患。
為了扭轉這種局面，具有十多年臨床經驗的婦產科醫師、同時也是加州大學柏克萊分校發展中經濟體研究員Laura Stachel推動了一項We Care計畫，它的意涵不只是「我們關懷」而已，也指「女性緊急通訊與可靠供電」（Women's Emergency Communication and Reliable Electricity）方案。
她在前往奈及利亞等地進行研究後，觀察到懷孕致死率最高的第三世界國家，有很多狀況根本不該致死。她很驚訝地發現，在很多非洲國家，有時助產士要點煤油燈接生，醫師要以手電筒為產婦剖腹；就算是大城市的國立醫院，也常因缺乏電力與照明，耽誤了急救時機，甚至拒絕收容狀況危急的病患。
為了幫助這些無辜的婦女，她決定與研究光電的工程師丈夫Hal Aronson投入創立非營利的社會企業「我們關懷」，研發出一套可裝在行李箱的太陽能發電系統，整合有太陽能發電板、充電池、充電控制器、LED燈，可以直流電迅速支援產前心臟監測器等醫療器材使用，意在提供簡易而易於取得的電力，並於夜間提高婦女生產的安全性，減少難產或妊娠併發症所造成的致命率。
醫療人員除能在充足的照明下對各種狀況快速進行處置，甚至進行剖腹接生；太陽能驅動的手機也能在狀況緊急時，讓護理師及時通知醫師前往處理；而手持式超音波檢查儀可以隨時確認母親與孩子的狀況；穩定的血庫冷藏設備供電，更能讓緊急輸血一刻也不延誤。
為了常保電力充足，箱內的太陽能板與電池尺寸都設計得特別大，以確保緊急照明時擁有足夠電力。電池每天都可被充飽，以延長使用壽命。防水的醫療用LED燈則以壓克力保護，使用年限可長達二十年，不需技工操作，只要簡單訓練就能使用上手。
Laura Stachel先是將這款發明帶至奈及利亞進行急難救助，隨後一千多個日光發電的行李箱也透過各種非營利組織的認購與推介引進至賴比瑞亞、衣索比亞、坦尚尼亞、烏干達、馬拉威、獅子山共和國等二十多個開發中國家，並為震災過後滿目瘡痍的尼泊爾以及颱風肆虐後的菲律賓提供超過百個以上行李箱發電系統，產生實質的助益，救回無數生命。
憑藉太陽光電 改善落後地區經濟
除了以太陽能來改善公衛，來自德國柏林的Andreas Spiess創設並推出「日光小棧」（Solarkiosk），用意是希望第三世界國家偏遠村落也能有獲得電力的機會。
根據統計，全球每五個人當中，就有一人無電可用。缺乏電力除了帶來黑暗，也會帶來健康醫療問題，更讓孩子錯失教育機會，也很難產生經濟進步的動能。在經濟發展的過程中，手機往往是整個村子裡唯一可與外界連結的工具，帶來了新資訊甚至金融服務；但是使用手機需要電力，而第三世界國家的人們常要長途跋涉才能找到充電之處，十分不便。
「日光小棧」的用意，就是在電網無法佈局的偏遠地區，也能擁有自給自足的電力，還能形成商業集聚，讓人們的手機、電池、電燈、冰箱、網路可以接上電源，形成自成一格的迷你電網。像是貨櫃屋的小棧，配備有強力太陽能集電板，室內則搭配光電驅動的冰箱、電燈、手機、電腦、網路、印表機、電視以及水質濾淨系統，目前已經在非洲各地建置兩百多個端點。
以模組概念設計的「日光小棧」，可像積木一樣拼組，延伸出多重功能，像是站體本身可改造進行雨水收集，而集結幾座「日光小棧」後，也可以端視村鎮需求，加入餐廳、美髮、信用合作社、電信服務、電器供應站等功能，形成微型商業聚落或市集。
「日光小棧」站體本身雖求耐用而以鋁料打造，但亦可視當地環境可取得之資源，而加入陶土、竹材、石材、鋼構予以組建。經設置於衣索比亞的實際測試之後，證明這樣的設計大有前景，偏遠地區並非毫無消費力，只是消費的型態與需求不同而已。
為難民帶來福祉 自給自足「日光診所」
不只第三世界國家對穩定電力有著殷切需求，另一人道設計的關注焦點，就是面臨政治、經濟、社會，甚或自然環境產生變動時，對於重新安頓生活的需求。近期很受矚目的案例，就是至今仍紛擾未歇的難民狂潮。
在中東敘利亞爆發大規模內戰後，高達四百萬以上的難民湧進周邊國家，造成龐大安置問題。光在約旦北部的Al-Mafraq地區，就湧進七十萬名敘利亞難民，而其中將近一半苦於無法獲得醫療照護。
在西門子支持的基金會協助下，「日光小棧」由原來的設計構想再升級，延伸出「日光診所」（Solar Clinic）方案，藉此在約旦北部電網無法觸及的地區，為難民營周邊的小型醫療機構提供穩定而自給自足的電力。
能夠迅速建置的「日光診所」，以太陽能讓診間配備的超音波、血液檢驗室可正常運作，寬頻無線網路也可連上約旦國家健康資料庫，並為每日多達75名病患進行服務。在積少成多之下，每年就可為兩萬人提供診療，為顛沛流離的難民，帶來穩定而安全的照護。