「纏枝花卉」從元代開始就是青花瓷器的紋飾題材，以牡丹、蓮花及菊花等單一花種為主。明代洪武時期增加由牡丹、石榴、菊花及茶花所組成的四季花卉，到了永樂時期除了繼承上述各種傳統題材之外，還因中外交流的影響而出現了具有異域風格的紋樣，在各種不同的品類上搭配相異的副紋，產生各式各樣的組合。本文選取圓盤、玉壺春瓶、梅瓶、臥壺及扁壺五類，說明永樂時期的纏枝花卉紋設計。
一、圓盤纏枝花卉紋設計
圓盤的形制簡單，內外器表都有青花紋飾，但以盤體內部作為表現的重點， 所以纏枝花卉紋即繪於盤心處，與其他紋樣組成同心圓式的多層次結構。
例如圖一為明代永樂時期的青花盤，此器的盤口外敞，側壁以圓緩的弧度往內傾斜而收窄，底下具有圓形圈足。盤體外壁繪畫六束折枝花卉，盤體內部則如圖所示，布滿青花紋樣。
外圈為靈芝紋，十六朵靈芝環繞口沿一圈；側壁繪畫八朵茶花，以上仰的姿態平均分布，彼此之間連接斜曲的枝條，組成帶狀花卉；盤心用內細外粗的雙線紋勾勒菱花形開光，內部繪畫纏枝菊紋。
三朵菊花從俯視角度取象，採「品」字形排列，纖細的枝條彼此相連、交叉， 或大或小的葉片往外舒展，順著圓形的器面環繞，是配合圓盤造型所做的布局。
二、玉壺春瓶纏枝花卉紋設計
玉壺春瓶的口沿外翻如喇叭狀，頸部長而往內收窄，肩部斜溜，腹部上窄下寬，底下具有圈足，纏枝花卉即繪於瓶腹上，作為全器的主紋。
例如圖二為明代永樂時期的玉壺春瓶，口沿勾勒一圈弦紋，頸部以蕉葉紋分為上下二段，每段皆以帶狀蓮紋為飾。肩部垂覆由葉片和花朵穿插排列的紋樣， 腹部通體繪畫纏枝花紋，足墻環繞回紋。
仔細觀察腹部的纏枝花紋，以細長的枝梗為主軸，採波狀曲折的形態環繞一圈，分岔的枝條往上下二方伸展，各自托起綻放的花朵，每朵花皆採俯視角度取象，以層層花瓣呈現展瓣盛開的狀態。
由於玉壺春瓶的腹部為上窄下寬的墜腹狀，所以體型較大的花朵繪於腹部最寬處，以上下交錯的形態排成二圈，近頸處則用分枝和小花補白，鋪陳出複雜的纏枝花卉紋。
三、梅瓶纏枝花卉紋設計
梅瓶的瓶口小而圓，頸部短而窄，肩部飽滿圓闊，腹部高長，腰部以下逐漸收窄，底下具有圈足，纏枝花卉也繪於腹部，作為主要的紋飾。
例如圖三為明代永樂時期的梅瓶，瓶口和頸部留白，肩部排列四束折枝花果紋，以傾斜的狀態呈現迎風擺盪的動感，近底部環列四束折枝花卉，採朝上仰放的形態與肩部紋飾呼應。
腹部繪畫許多蓮花，尖狀花瓣層層開展為綻放狀，配合高長的腹部上下交錯排列，彼此之間以細長的枝條相連，部分枝葉往肩部延展，曲折迴繞的枝條將花朵串連在一起，順著環狀瓶身產生迴旋纏繞、綿延鋪展的效果，畫面豐富而有韻味。
四、臥壺纏枝花卉紋設計
臥壺造型來自於伊斯蘭地區的金屬器，具有小圓口、短直頸、扁圓腹的基本特徵，它的背面平坦、露胎、無紋飾，正面隆起如龜背，為青花紋飾表現的重點。
例如圖四為明代永樂時期的臥壺，口沿突出圓脣，頸部以一圈凸稜為界，分別飾以帶狀花卉和海水薑牙紋。圓形的腹部分為內外三區，外圈是海水薑牙紋， 中圈為纏枝花卉，內圈凸臍處繪八角星紋，星紋內部填飾蓮花與葉片，外側則以海水薑牙為地紋。
位於腹部中圈的纏枝花卉，形狀異於傳統圖案之外，還有一些麥粒狀花紋穿插其中，都是從國外輸入的題材，但是花朵之間以纖細的枝條迴繞相連，則是傳統纏枝花卉的畫法，屬於中西合璧的風格。
五、扁壺纏枝花卉紋設計
扁壺的圓頸略長，壺口外敞為喇叭狀，腹部呈略扁的橢圓形體，器底有橢圓形的圈足，也是模仿伊斯蘭銅器的品類之一。
例如圖五為明代永樂時期的扁壺，敞口外表勾勒一圈卷草紋，頸部則以卷草紋環繞成「回字形」，壺身寬闊，通體繪畫由牡丹、蓮花、菊花及茶花等四種花卉紋樣，作為全器的主紋。
這四種花卉都朝上仰放，彼此之間以曲繞橫斜的枝條相連，葉片或大或小，往外舒展，組成較為繁密的纏枝花卉紋樣。
此類紋飾意指春、夏、秋、冬四個季節，是從洪武時期延續下來的題材，但是永樂時期的呈色靚麗如藍寶石，筆觸輕巧靈活，紋飾顯得生動而活潑。
明代永樂時期的纏枝花卉紋在傳統的基礎上吸收外來紋樣，配合各種不同的造型品類，採分區繪畫的方式搭配其他附屬性紋飾，形成由內而外或由上至下的多層次結構，呈現主副分明、井然有序的風格。下期將以折枝花卉為題，介紹此類紋樣的設計概況。