漢代玉器是全面立體化的時代，擅長將龍與鳳鳥雕琢在各種不同的器物上，以單體或雙體的形式出現，並且配合玉料或器形改變身軀的肢體動作，形成相異的布局，本文即以單體龍紋為題，說明它們的設計方法。
一、漢代玉龍特徵
漢代玉龍俗稱「螭龍」，頭上無角，但有鬃鬣，整體形象猶如壁虎一般。它的身軀可長可短，姿態各不相同，往往採依料施工法製作而成。
例如圖一為漢代的龍形佩，此器用三角形玉料製作，龍首位於中上方，翹鼻張口向右仰望，頸部橫向延伸，胸部前挺，身軀朝左邊彎轉，臀部隆起與頸背相連，腿部一前一後向外開展，產生跨步行走的姿態。
玉龍表面用凹線區隔肢體，用微微突起的弧面表現腿部肌肉，產生前後交疊的立體感。龍首、胸部、身軀及臀部等處，分別採用前方、側面或後面所取得的形象，利用多視點的組合產生扭身擺尾的動感，成為漢代玉龍的典型特徵。
二、方形龍紋設計
方形龍紋泛指長方形、方形及梯形等四邊形玉料上的龍紋設計，在實物上包含長方形玉飾、玉劍璏及玉劍珌等品類。
例如圖二為漢代的龍紋玉飾，龍首位於右上角，翹鼻張口向左張望，身軀從右邊延展到左邊，頭頂上的長鬣順著頸部飄垂而下，前腳踩踏於鬃鬣上，後腿往上高舉，形成有力的踢腿動作。
從整體的輪廓來看，此器原來是一塊長方形玉料，玉工將龍的主體部分安排於右上方，以橫向S形產生回首拱身的姿態，其餘玉料透雕鬃鬣和尾巴，以許多分岔式的勾捲表現鬣毛翻飛的美感。
將此器與上例比較，可以發現二者皆以S形為龍身的基調，但因此器的玉料較長，使龍身有舒展的空間而形成波浪狀的曲折，並將周邊玉料透雕為毛髮，增加龍形的動感，是配合長方形玉料所作的設計。
三、圓形龍紋設計
圓形龍紋可見於玉璧和玉劍首等圓形器物上，在玉劍首上多以浮雕形式出現，在玉璧上則以透雕為主，並有順著器形布局的現象。
例如圖三為漢代的龍紋玉璧，龍首位於左上方，翹鼻張口向下俯視，頭頂上的鬃鬣往上飄捲，頸部彎曲，胸部和腹部朝前挺起，腿部屈膝向後，尾巴分成三束，與上方的鬃鬣互相對應。
玉璧內外邊廓皆呈圓形，此「內圓外圓」的造型符合玉璧的傳統形制。但是璧面透雕為龍紋，以線狀形式將龍首、龍身、鬃鬣及龍尾拉開為長條狀，順著圓形的璧面環繞一圈，是配合玉璧造型所做的安排。
四、出廓龍紋設計
出廓龍紋可見於玉璧、玉珩、玉劍璏及玉劍珌等品類上，是從主體造型延伸而出的紋飾，通常具有依料施工的特徵。
例如圖四為漢代的玉璧，此器的主體部分呈圓形，內部透穿一個圓孔，表面以減地法製作一個個半球形的突起，形成排列整齊的乳丁紋，其「內圓外圓」的形狀屬於玉璧的傳統形制。
圓璧之上透雕一龍，龍首位於左上方，採正面所見的形象，頸部彎長，身軀由側面角度取象，以凹線和弧面表現大塊的腿部肌肉與前後交疊的肢體動作，臀部採斜角後視取象，產生扭身擺尾、跨步前行的動感，周邊透雕雲氣般的紋樣，營造騰雲駕霧的氛圍，是運用圓璧外側邊料所做的出廓紋飾。
五、創新龍紋設計
上述各種龍紋都是以器型為主，配合器型安排龍紋的姿態，但是有些器物在符合形制需求的基礎上，讓龍紋穿梭其間，成為一種創新的樣式。
例如圖五為漢代的韘形佩，此器分為盾形物和螭龍二部分，盾形物是全器的主體，上方琢磨為尖脊，其下延展為橢方形的輪廓，上半部透穿一個大孔，下半部琢磨為凹下的弧面，表面浮雕獸形紋，其背面則相對隆起為鼓凸的弧面，符合韘形佩的基本形制。
龍紋採直立式的姿態，頭部位於左上方，翹鼻張口露出獠牙，身軀彎轉為S形，上半身為胸部，採右前方取象，左前腳向前攀物，右前腳踩踏在盾形物上；下半部為臀部，後腳立於透穿孔的邊緣上，長尾向左延伸，飄垂於盾形物外側。
龍紋與盾形主體的比例相當，二者於中間有所重疊，但是玉工利用盾形物內部圓孔的玉料透雕龍的下半身，使該處轉化為一種場景，彷彿看到螭龍以後腳立於孔緣上，挺起身軀由左邊穿出孔外，胸部轉向右方，前腳踩踏於尖脊兩側，回首咆哮。將二者的重疊部分轉化為動態與靜態的交集，營造出立體生動的形象。
漢代玉工以依料施工法安排龍紋的形狀，使龍紋玉飾在傳統造型中開展出新的樣式，頗具巧思與創意。下期將以雙龍紋為題，介紹二個龍紋的各式組合。