世界衛生組織定義肥胖為損害健康的異常或過度脂肪積累。肥胖是代謝紊亂的一種跡象，它是一種慢性疾病，不只會造成體能衰退，還與各種心血管和代謝疾病密切相關。全球超重和肥胖的盛行率在過去40年中幾乎增加了一倍，肥胖盛行率在大多數國家仍然不斷增加，目前近40%的成年人體重高於正常健康體重，是相當值得關注的議題。
許多人來門診求助說道：「我知道我該減肥啊！可是我已經少吃也多動了，但還是瘦不下來該怎麼辦？」透過以下Q&A帶你認識肥胖問題。
Q1：怎樣算是肥胖？
即使體重符合健康標準，只要腹部肥胖也算是肥胖；甚至有研究結果顯示，體重過輕卻有高腰臀比的族群相對死亡風險最高，以下計算方式可以參考：
身體質量指數（BMI）
BMI＝體重（公斤）÷身高²（公尺²）
BMI18.5-24.9的範圍為正常，25-29.9為超重，≥30為肥胖。
腰臀比（WHR）
腰臀比＝腰圍÷臀圍（W⁄H）
男性腰圍超過90公分，女性腰圍超過80公分；男性腰臀比0.95以上，女性腰臀比0.85以上，就算是肥胖，且是危險的一種肥胖型態。
體脂肪（Body fat）
男性體脂肪25%以上，女性體脂肪30%以上為肥胖。
Q2: 減重的重要性？
肥胖顯著增加罹患第二型糖尿病、脂肪肝、高血壓、心肌梗塞、中風、癡呆、骨關節炎、慢性呼吸道疾病、不孕和多種癌症等疾病的風險；研究顯示，只要體重減輕5-10%，相關症狀會改善，醫療費用也會降低。
Q3: 怎麼自我治療肥胖？
▢ 飲食控制
每天熱量控制在1,200-1,500大卡的範圍，如果不會算熱量，就記得份量要比以前少些，把預定吃的量先裝好，有時你覺得有少吃，其實沒有。每餐均衡攝取全榖雜糧類食物，肉類不適合過多，少吃紅肉盡量選白肉，並且搭配蔬菜水果。精緻醣類以及不健康加工食品的攝取要減少，例如：含糖手搖杯、甜點。研究指出，熱量控制、少量多餐，堅持吃早餐，少外食等生活習慣和減肥有明顯相關，要遵守！
▢ 睡眠要充足
有篇研究非常有趣，它將12名健康、非肥胖的人分成兩群，一群人只有夜間四小時的睡眠機會，另一群人有夜間九小時的睡眠機會，持續14天，結果顯示睡眠少的那一組體重顯著增加，而且腹部總脂肪在實驗進行期間顯著增加；所以想減重、想瘦肚子的人睡眠一定要充足，每天睡七到九小時。
▢ 適度運動
研究指出，低熱量飲食是能減重，但要長期維持結果，還是需要持續的運動鍛鍊。 每天走路30分鐘，提早兩個車站下車走回家，讓運動變成一種習慣，慢慢地就不會覺得痛苦了。
▢ 適量補充含雌激素的食物
更年期婦女雌激素下降容易導致腹部肥胖，可以適量補充含雌激素的食物，例如：豆類、蘆筍、花椰菜。
Q4: 體重減輕與時間的關係？
❶減肥早期：開始減肥的前8-12周，這時期體重能快速減輕。
❷減重平原期：通常在開始減肥的24周以後後，一樣的減肥策略，體重卻停滯，這期間從幾周到甚至幾個月不等。
❸體重逐漸反彈：這也就是俗稱的溜溜球效應。研究指出，超過50%的人體重在兩年內恢復，有超過80% 的人在五年內體重完全恢復；只有約10-20%的人，能維持初期的減重成果。
Q5: 為什麼減重這麼容易失敗？
因為在體重減輕的同時，每公斤消耗的卡路里減少，但食慾卻增加。在減重平原期的人飢餓感增加，體重卻是停滯，這樣無效的結果會讓人非常沮喪，導致放棄節食，慢慢的食量增加，造成體重緩步反彈。
在減重平原期病患常會自責，這時要停止專注在體重為何沒下降，而是看到之前的成果，協助你有堅持下去；例如：血糖、血壓值變正常，膝蓋疼痛度減少，腰圍減少等，在平原期能維持體重不復胖，就算是成功。
減重真的不容易，需要長期的行為改變來維持減重結果，減重計劃應該要持續至少一年。
Q6：中醫怎麼治療肥胖？有效嗎？安全嗎？
如果自己減不下來，可以考慮中醫治療，協助你達到初步的成效。中醫治療肥胖症最常用的處方中藥是麻黃，它可以透過降低食慾和增強身體代謝（尤其是脂質代謝）來減輕體重，從而降低體脂和血脂、降低腰臀比。
然而，麻黃也有多種不良反應，例：如心悸、顫抖、焦慮、頭痛和失眠。所以醫師很少單獨處方麻黃，而是與其他中草藥聯合使用，有助於減少藥物不良反應，才能更安全、長期使用。
研究指出，口服麻黃以及梔子鼓湯、黃柏減肥，平均治療時間為七周，在不允許使用常規藥物、針灸和膳食補充劑的情況下，約60%的患者體重減輕超過 5% ，而且治療時間越長體重減輕越多。約60%的患者有輕度副作用，包括便秘、疲勞，約4%出現失眠、口渴。有些中藥還可以減少內臟脂肪，並改善胰島素抵抗，例如：防風通聖散。
除了麻黃外，其他實證研究有抗肥胖作用中藥有荷葉、大黃、黃連、決明子、枳殼、黃耆、決明子、枸杞、菊花、遠志、石菖蒲、荷葉、丹參等中藥。
Q7：總算瘦到理想體重，有中藥能協助不復胖嗎？
研究發現，肥胖與腸道菌群失衡有關；肥胖者腸道菌群會產生變化，引起炎症和脂肪產生的細菌增多，而抑制肥胖和炎症的細菌減少。
要改善腸道環境，除了減少富含脂肪、大量紅肉和精製碳水化合物的飲食攝取外，研究表明，部分治療脾胃的中藥可以多靶點、綜合性地調控腸道菌群，修復受損的腸粘膜屏障，降低患者的血脂和脂肪堆積，從而改善肥胖。例如：七味白朮散、葛根芩連湯、保和丸、二陳湯、三黃瀉心湯、四君子湯、參苓白朮散、番瀉葉、人參、白朮、百合、遠志、鐵皮石斛、黃連、薑黃、靈芝等可以改善腸道屏障功能，增加腸道益生菌數量；以上絕大多數的藥不良反應輕、可長期服用。
最後提醒大家，良好的飲食和生活習慣才是長遠控制體重的方法，減肥的目的就是健康，身體健康值得你一輩子努力。