拜網際網路及科技產品蓬勃發展之賜，線上的、即時的、動態的互動已成為許多人生活、職場上的常態，這也代表顧客不再有耐性等待，他們期待更迅速、貼心的服務。甚至在問題還沒發生、需求還沒產生前，就已經獲得一個令人感到窩心的服務。
A 優秀的大腦
企業也需要如此──開發一套即時系統，針對一連串正在發生的事件，預測接下來的變化，然後據以採取行動。例如：
1. 運用統計分析，預測設備零件可能在何時損壞而需要更換。
2. 行銷業者也已長期使用郵遞區號來估算，在某一特定地理區域內的人，可能對哪一項產品或服務特別有興趣。
3. 許多公司都會使用分析技術，從歷史資料找出趨勢。像是各家航空公司都會使用分析技術來預測需求，盡可能讓飛航載客率接近100%。
以上這些技術都十分有益、實用，但預測分析則更進一步，它的目標是要在正確的時間、正確的地點、得到正確的資訊，以便做出明智的決策。
B 優秀的系統
我們即將面臨的挑戰，是要打造一個功能近似優秀人腦的軟體系統。今天，世界各地約有20億人口使用網路，不斷將各種資料輸入電腦系統。這一切代表著，整個世界運作產生的數位資訊量，正像洪水爆發般湧來。過去得花上幾天或幾個月才能得到的分析研究，現在都能瞬間完成，並且不斷傳送到決策者的手中。可能的應用包括：
1. 下一代的 Google（在公司內部被稱為「Serendipity」）不再坐等使用者搜尋某項資料，而是觀察使用者的行為，預測下一步可能的需求。這就像是有個全職的虛擬助理。你甚至問都不用問，就能得到所需的資料，個人效率也會大幅提升。
2. 使用預測分析科技，再搭配電影大品牌美國Netflix的推薦引擎，就有可能製造出聰明的數位影像錄影機，能知道你愛看什麼電視節目，並為你錄下節目。從此，你再也不用自己設定錄影機了。
3. 電子商務公司 Rearden Commerce 已經建構一套系統，功能就像是精明的個人旅行助理。當你預定前往某個城市幾天，系統會幫你查詢你可能喜歡的活動是否還有門票，然後在你訂機票的時候一併提供你參考。
4. 臉書可以使用預測分析，建立你的社交生活模型，並向你介紹你可能會想認識、想共事，或是想合作的對象。它也能告訴你附近有哪些朋友，讓社交網路更個人化、也更具效率。