磁州窯是中國古代北方最大的民間窯場，窯址主要分布在河北省磁縣觀台鎮和邯鄲市彭城鎮二地。磁縣古屬磁州，故稱「磁州窯」，而彭城鎮曾與景德鎮並稱於世（南有景德，北有彭城），可見磁州窯在陶瓷史的地位非同一般。此窯創燒於五代晚期，一直延續到明代，長久的燒製時間發展出多樣化的品類與藝術形式，本文擇取五件代表性的器物，介紹宋金時期磁州窯的產品特色，與對其他窯口的影響。
一、白釉珍珠地線刻梅瓶
五代晚期～北宋初年是磁州窯系的發展初期，產品以瓶、罐、枕、水注為多，器型渾圓厚重，保留不少唐代遺風，表面流行珍珠地線刻和白釉剔花等裝飾。珍珠地線刻是模仿金銀器鏨刻工藝所發展出來的技法，最早起源於唐代，盛行於宋代，河北磁州窯和河南、山西等地窯址所生產的瓷器上，都可看到此一工藝的運用。
例如圖一為北宋時期的白釉珍珠地線刻梅瓶，此器出土於河南省三門峽市區宋代墓葬，造型呈小口折沿、短頸聳肩、腹部深長之狀，胎體先敷上一層白色化妝土，再用陰線刻劃纏枝花卉作為主紋，然後於纏枝紋外側的地子上，壓印細密的小圓圈紋，表面遍施透明釉後送燒定型。成型的線刻小圓圈紋一個個緊密相連，密布在白色地子上，猶如灑落的珍珠而得名，是襯托效果很好的附屬性紋飾。
二、白釉剔花罐
白釉剔花又稱「白搔落」，也是五代～北宋時期磁州窯系常見的裝飾技法，普遍見於圓筒罐、水注及瓷枕等器物上，大多位於瓷器的主要部位，作為該器的主題紋樣。例如圖二為北宋時期的白釉剔花罐，此器由河南省淮陽縣宋代墓葬出土，罐口直而微斂，筒形深腹，腰部微微外鼓，口沿和腹底環繞一圈重瓣紋，以瓣尖相對的形式上下呼應，中間裝飾碩大的纏枝花卉。
此器紋飾的做法，是先在胎體表面敷上一層白色化妝土，然後繪畫紋飾，並將紋飾外側的化妝土剔除，露出深褐色的胎體，施透明釉後高溫燒製，形成白釉剔花類型。由於剔去化妝土的地子露出原本的胎體，施釉之後燒成褐色，與白色紋飾形成對比，讓紋飾顯得更加立體而鮮明。
三、黑釉剔花小口瓶
北宋中期到金代的這段時間，是磁州窯系發展的中期，產品以瓶、枕、罐、缽、碗較多，紋飾方面除了剔花之外，又增加刻畫和釉彩二類，是剔花、刻畫、釉彩三者並行的階段，並且出現許多黑釉剔花產品。例如圖三為金代的黑釉剔花小口瓶，此器由山西省天鎮縣夏家溝村出土，造型呈盤形口、短頸、聳肩、圓鼓腹之狀，肩部環繞一圈菊瓣紋，上腹部用四片大型葉紋構成錢紋式的開光，開光內部填飾較小的草葉紋。此器紋飾的做法，是先在胎體表面敷上一層黑釉，接著畫上花紋，剔去花紋之外的黑釉，露出灰黃色的胎體，送入窯內，經高溫燒成黑釉剔花紋飾，又稱為「黑搔落」。部分剔花產品使用白色化妝土和綠色低溫釉，衍生出白地黑釉剔花、綠釉剔花及綠釉黑剔花等品類，色彩表現趨向豐富。
四、白地鐵繪孩童枕
除了剔花之外，磁州窯系中期還有繪畫和刻、繪並用的刻畫工藝，紋飾題材大多取材於民眾的生活小景，發展出富有鄉土氣息與民間色彩的風格。例如圖四為北宋晚期～金代的白地鐵繪孩童枕，此器為日本出光美術館藏品，造型做成孩童伏臥之狀，它的胎體表面先塗一層白色化妝土，接著用鐵著色劑繪畫孩童的五官樣貌與衣著，整體施透明釉後高溫燒製，成為白地黑花裝飾。有些器物在塗上白色化妝土、用鐵著色劑繪畫紋飾之後，還會用比較尖細的工具在鐵繪紋飾上面線刻輪廓或細節，細膩的工法使白地黑花裝飾顯得同中有異。
五、黑釉剔花梅瓶
由於磁州窯產品深受世人喜愛，帶動河北、河南、寧夏、內蒙古等地窯場的模仿，生產與磁州窯類似的器物，形成範圍廣大的磁州窯系。例如圖五為西夏的黑釉剔花梅瓶，此器由寧夏回族自治區靈武縣磁窯堡窯址出土之殘器復原而成，屬於靈武窯製器。此窯創燒於西夏，經金代到元代而衰微，品類有白釉、黑釉、青釉、褐釉及茶葉末釉等等，部分器物融入剔刻技法製作紋飾，與磁州窯風格相似。
圖中所示的梅瓶以黑釉剔花裝飾，它的做法是先在胎體上面施黑釉，畫上花紋，然後將花紋以外的黑釉剔除，高溫燒製定型，技法和風格都與磁州窯相同，所以將此類器物劃歸為磁州窯系來討論。
磁州窯系的胎質較粗，必需用白色化妝土來美化器面，因為掌握了胎土、化妝土、透明釉、黑釉及綠釉之顯色原理，運用剔刻及繪畫技法製作紋飾，多元化的藝術形式在宋瓷中自成一格。下期將以遼代瓷器為題，介紹遼瓷的典型器物與特徵。