根據統計，80％的第二型糖尿病友合併有體重過重或肥胖的情形。顯見，糖尿病與肥胖密不可分，這種現象臨床上稱為「糖胖症」。目前全球的肥胖人口比例已經達到40%。依據國健署在2013至2016年「國民營養健康狀況變遷調查」顯示，成人過重及肥胖盛行率為45.4%，其中男性為53.4%，女性為38.3%，國人過重及肥胖盛行率相較於過往再度攀上新高。糖尿病的罹患率和肥胖人口一樣呈現增長，近35年來，全球患有糖尿病的人數成長了將近四倍，其中以第二型糖尿病佔多數。
高雄長庚新陳代謝科主治醫師沈峰志表示，目前台灣約有200多萬名糖尿病患者，相當於每10位成人裡面就有1人是糖尿病患者。而糖尿病引起的大小血管併發症，如失明、慢性腎病變洗腎、心血管疾病以及截肢等，更是不容小覷，特別是同時合併體重過重的「糖胖症」患者，日後發生心血管疾病的風險相當高。
「糖胖症」是什麼？
台大醫院內科部暨新陳代謝科主任王治元說明，糖尿病的英文是Diabetes 而肥胖的英文是Obesity，當兩者結合後就成為Diabesity 也就是「糖胖症」。 簡單來說，「糖胖症」指的就是身體質量指數（BMI）> 27以上，有肥胖或體重過重狀況的糖尿病患者。國外研究顯示，若能將體重減少5~7%，不但可減少胰島素阻抗，增加血糖穩定性，甚至可以減少血糖用藥，減少死亡率和相關併發症的發生。
王治元強調，「糖胖症」一詞最早出現於1980年由美國國家衛生研究院提出並刊登於《美國醫學會雜誌》（JAMA），主要是指因肥胖而導致糖尿病的一群人。直到1989年美國學者提出「死亡五重奏」的概念，認為此類患者臨床症狀伴隨著高血壓、高血脂、高血糖、肥胖症及胰島素阻抗，將它稱為「X症候群」，也就是現今大家所熟知的「新陳代謝症候群」。
代謝症候群判定標準
- 腹部肥胖：男性的腰圍≧90cm（35吋）、女性腰圍≧80cm（31吋）
- 血壓偏高：收縮壓≧130mmHg或舒張壓≧85mmHg
- 空腹血糖偏高：空腹血糖值≧100mg/dL
- 空腹三酸甘油酯偏高：≧150mg/dL
- 高密度脂蛋白膽固醇偏低：男性<40mg/dL、女性<50mg/dL
根據這個定義，幾乎所有「糖胖症」患者都有代謝症候群，因此「糖胖症」患者比一般人更容易罹患心血管疾病及死亡風險。事實上，「糖胖症」真正隱憂在於，共病會比糖尿病患者多，且高血脂跟肥胖通常一定綁在一起，外加體重重也容易造成「退化性關節炎」，王治元強調，當所有不利因子綁在一起的時候，就會讓患者的健康陷入危機。
根據研究，對於「糖胖症」患者控制血糖、體重都一樣重要，體重若能減少5~7%，不但可減少胰島素阻抗，增加血糖穩定性，甚至可以減少血糖用藥，但偏偏控制體重就是件最困難的事情。王治元說，對「糖胖症」患者而言，體重過重是造成高血糖的主要原因，因此積極控制體重要相當重要。過去國外研究顯示，體重控制可以讓患者生化指數回到正常數值，儘管如此仍無法改變日後罹患心血管疾病的風險及死亡率，王治元分析指出，對於過度肥胖的「糖胖症」患者，單靠運動飲食無法改變心血管疾病的風險，必須藥物介入才有可能減少死亡的機率。
沈峰志也持同樣的看法，他分享臨床案例：一位罹患糖尿病多年的女性，飯前血糖數據364 mg/dL、糖化血色素（HbA1C）8.4%，需要每天早晚注射胰島素來控制血糖。因有家族糖尿病史，她一直害怕最終會像家人一樣最終會淪入洗腎的恐懼，再加上BMI值高達36，已達病態性肥胖標準。經醫療團隊評估進行腸胃繞道手術的治療，術後一個月已不需要打針服藥控制血糖即可，至今術後已快一年，糖化血紅素已達4.6%（目標值為7%以下），已不需要再服用糖尿病藥物，原本因肥胖壓迫致使骨關節疼痛的行動不便，也因體重減輕而改善，以前需要拐杖輔助，現在還可以參加路跑活動。
沈峰志說明，對於過度肥胖的「糖胖症」患者來說，減重手術可以大幅減輕體重並讓大部分患者血糖趨近於正常，最重要的是可降低日後罹患心血管疾病的機率；有研究發現接受減重手術的患者死亡率可降至1%。他強調，並非所有的「糖胖症」患者都需要接受減重手術，多數人仍可以採取控制體重的方式。
